Las alergias alimentarias son una respuesta anormal del sistema inmunológico a ciertos alimentos. Estas reacciones pueden variar desde síntomas leves hasta reacciones graves y potencialmente mortales. La introducción de nuevos alimentos en la dieta, especialmente en niños pequeños, puede ser un momento crítico en el que se manifiestan estas alergias. A continuación, exploramos las causas, síntomas y formas de manejar las alergias alimentarias.

Fuente: urgenciesveterinaries.com

¿Qué es una Alergia Alimentaria?

Una alergia alimentaria ocurre cuando el sistema inmunológico identifica erróneamente una proteína en un alimento como una amenaza y desencadena una respuesta defensiva. Esto puede suceder en cualquier momento, pero a menudo se manifiesta cuando se introduce un nuevo alimento en la dieta.

Los alimentos más comunes que causan alergias son:

• Leche
• Huevos
• Cacahuates (maní)
• Nueces de árbol (almendras, nueces, anacardos)
• Pescado
• Mariscos (camarones, langostas, cangrejos)
• Trigo
  Soya

Síntomas de las Alergias Alimentarias

Los síntomas de una alergia alimentaria pueden aparecer minutos o incluso horas después de consumir el alimento. Estos pueden incluir:

• Urticaria (ronchas)
• Picazón o hinchazón en la boca, labios o garganta
• Dificultad para respirar
• Dolor abdominal, diarrea, náuseas o vómitos
• Mareos o desmayos
• Anafilaxia: una reacción alérgica grave que requiere atención médica inmediata

Introducción de Nuevos Alimentos en la Dieta

La introducción de nuevos alimentos, especialmente en bebés y niños pequeños, debe hacerse con precaución. Aquí hay algunas pautas para minimizar el riesgo de una reacción alérgica:

Introducción Gradual: Introducir un nuevo alimento a la vez y esperar varios días antes de introducir otro. Esto facilita la identificación del alimento que puede estar causando una reacción alérgica.

Observación Atenta: Observar cualquier síntoma inusual después de consumir un nuevo alimento. Mantener un diario de alimentos puede ayudar a rastrear las reacciones.

Pequeñas Cantidades: Comenzar con una pequeña cantidad del nuevo alimento para ver cómo reacciona el cuerpo antes de aumentar la porción.

Ambiente Seguro: Introducir nuevos alimentos en casa y no en lugares públicos, donde puede ser más difícil manejar una reacción alérgica.

Consulta con un Pediatra: Hablar con un médico o un alergólogo antes de introducir alimentos conocidos por causar alergias, especialmente si hay antecedentes familiares de alergias.

Manejo de las Alergias Alimentarias

Si se sospecha una alergia alimentaria, es crucial actuar de inmediato y buscar atención médica. Una vez diagnosticada, la mejor manera de manejar una alergia alimentaria es evitar el alimento problemático. Aquí hay algunos consejos adicionales:

Leer Etiquetas: Siempre leer las etiquetas de los alimentos para evitar los ingredientes que causan la alergia.

Educar a los Cuidadores: Asegurarse de que todas las personas que cuidan al niño (como maestros, familiares y niñeras) estén informadas sobre la alergia y sepan cómo manejar una emergencia.

Llevar Medicación: Tener siempre a mano antihistamínicos y, si se prescribe, un autoinyector de epinefrina (EpiPen) para tratar las reacciones alérgicas graves.

Planes de Emergencia: Desarrollar un plan de acción para emergencias alérgicas que detalle los pasos a seguir en caso de una reacción, y asegurarse de que todas las personas involucradas con el niño conozcan este plan.

Las alergias alimentarias son una preocupación creciente, especialmente en niños. La introducción de nuevos alimentos debe hacerse con cuidado y atención para detectar cualquier reacción adversa. Con la vigilancia adecuada, educación y preparación, es posible manejar las alergias alimentarias y garantizar una dieta segura y saludable. Si bien puede ser un desafío, comprender y manejar las alergias alimentarias permite disfrutar de una alimentación variada y nutritiva sin riesgos innecesarios.